Do foxhound Drunkard de George Washington aos terriers Barney e Miss Beazley de George W. Bush, os animais de estimação são uma antiga tradição presidencial –para a qual o provável candidato republicano parece estar preparado, com mais de uma dúzia de pets. Já o provável candidato democrata, Barack Obama, não tem nenhum.

Possuir um animal de estimação parece fazer alguma diferença na corrida eleitoral. Uma pesquisa encomendada pela agência Associated Press e pelo site Yahoo! News mostra que donos de pets, especialmente cães, preferem McCain (42%) a Obama (37%).

“Acredito que uma pessoa que possui um animal de estimação tem mais compaixão, se importa, é altruísta e confiável“, afirma Janet Taylor, de Plymouth, Massachusetts, uma dona-de-casa aposentada com dois gatos, Lady Jane Taylor e Mr. Tommy Katz.

Richard Powell, 79, de Spokane, Washington, cujos cães morreram no ano passado, diz que, se alguém tem um pet, significa que essa pessoa é responsável. Para ele, a posse de um animal não faria diferença para seu voto, mas, se um presidente tem um pet, ele fica “feliz em saber que ele gosta de animais”.

McCain tem um “staff animal” bem diversificado, incluindo o springer spaniel inglês Sam, o vira-lata Coco, as tartarugas Cuff e Link e o gato Oreo, além de um ferret, três periquitos e vários peixes de água salgada.

Mas nem tudo está ganho. Entre os norte-americanos que não têm animais, Obama (48%) está à frente de McCain (34%). Como os “sem-pets” são minoria (27% da população), a disputa permanece acirrada.

Cães e gatos

A Associação Americana de Fabricantes de Produtos para Animais estima que os norte-americanos mantenham em suas casas 88 milhões de gatos e 75 milhões de cães. Em ambos os grupos McCain tem vantagem sobre Obama: 43% a 34% entre os donos de cães e 41% a 38% entre os donos de gatos.

Foram ouvidos no levantamento 1.759 adultos entre 13 e 23 de junho.

Veja alguns números da pesquisa:

Todos os donos de pets
McCain – 42%
Obama – 37%
Nader – 3%
Outros – 3%
Indecisos – 14%
(Margem de erro: 2,9 pontos, para mais ou para menos)

Quem não possui animais
Obama – 48%
McCain – 34%
Nader – 3%
Outros – 3%
Indecisos – 12%
(Margem de erro: 4,1 pontos, para mais ou para menos)

Donos de cães
McCain – 43%
Obama – 34%
Nader – 3%
Outros – 3%
Indecisos – 12%
(Margem de erro: 3,6 pontos, para mais ou para menos)

Donos de gatos
McCain – 41%
Obama – 38%
Nader – 3%
Outros – 4%
Indecisos – 14%
(Margem de erro: 3,9 pontos, para mais ou para menos)

Fonte  = Associated Press